「堅実になれなかった人生」を肯定し、生きていると叫ぼう。


歯医者に行こうと家を出る瞬間、
固定電話が鳴りました。
あわてて出たら、聞き覚えのある
くぐもった独特の声と朴訥な口調。
夫の大学時代の友人Mくんの奥さんです。


「野田ちゃん?」
大学時代の夫の友だち限定の呼び方。


夫の病状を知って
電話してきたのだなあと思いました。
「ああ!Bさん!すみません!
今、出るところなんです」


ところが、あわてる様子もなく、
「Mが亡くなりました」


ああ、そうか。
だから、動じないんだ。
何としても
告げるべきことがあるから、
「今、出るところ」と言っても
伝えるべきことを伝える。


受話器を持ち直して
「Bさん。夫も2018年の秋に倒れて
意識が戻らないままなんです」
と言いました。


お互いがお互いの言葉に
驚いたままの時間。


30年前のBさんの顔を
思い浮かべる時間、


「今度またゆっくり」と
約束して電話を切りました。


Mくんは、
バブルのころ、
株で大成功して
盛大に遊びました。


まだ20代のころ、
急に思い立ったのか
「九州に行こう!」と言い、
自分と彼女(Bさんではない)、
夫とわたし、
もう一組の夫婦を誘って
飛行機を予約しました。
ホテル代は
彼が払ってくれたのかな。


ホテルの食事に
カニが出て
そのカニの身を
彼女が、ひたすらほじって出し、
お皿に丸くうず高く
盛り上げる様子を
わたしは、
ご苦労なことだなと
見ていました。
Mくんは、
うれしそうに
食べていました。
今おもえば、
なんだか、
もう「オヤジの遊び」ですね。


Mくんは、
大儲けして
散財して、
バブルの崩壊とともに
一文無しになって
ストレスから
難病を患い、
治らないまま
奥さんに養われて
生きました。


夫に2歳下のMくんは、
59歳で亡くなりました。
夫が倒れたのと
同い年です。


ふたりとも
59まで、よくもったともいえるし、
「ほら、だから59で
くたばったんだ」ともいえる。


あのころの
夫とMくんの
放埓な遊びの現場に
もう一度、立ち会ったら
わたしはどうするだろう。


叱るか。
諫めるか。
懇々と説くか。


道を歩きながら
そんなことを考えました。


いや、そんなことはしないだろうな。


わたしは、
そのなかに
勢いよく飛び込んで
「この時だけだ」とばかり、
語り、笑い、はしゃぐだろう。


「堅実に生きる」ことが
どうしてもできなかった二人の
あまり長くない人生に
どっぷり飛び込んで
その上に広がる
空を見上げよう。
見上げて、そして
「生きてる」と
心のなかで抗うように叫ぶんだ。


Mくん。
お疲れさま。
夫はまだ戦っているよ。
そしてわたしは、
わずかばかりの
お金を守って
生きてる。




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